La gloire du Chœur

L’architecte Christophle et le sculpteur Dupuis sont chargés d’exécuter la Gloire du Chœur, en 1767.

Dans un épais massif de nuages avec d’immenses rayons dorés apparaissent quelques têtes de chérubins et de petits amours. Trois d’entre eux soutiennent une couronne d’or, d’où descend une suspension, à laquelle on a ajouté, en 1879, une colombe eucharistique en vermeil. Cette suspension remplace celle disparue à la Révolution faite d’un ciboire d’or sous un pavillon en argent.

« La grâce d’une Cathédrale », ouvrage collectif-2012

La tradition est maintenant bien établie : tous les évêques d’Amiens qui décèdent ont la possibilité de se faire inhumer dans la Cathédrale, dès lors qu’ils ont effectué leur dernier mandat épiscopal dans le diocèse.

Mais le suprême honneur pour un évêque consiste à se faire inhumer dans le Choeur de la Cathédrale. Trois d’entre eux ont bénéficié de cette faveur.

La visite virtuelle des stalles peut se faire sur le site:

http://www.stalles-dg.info/Pag/accueil.htm

Les stalles de la Cathédrale

Encadrant le vaisseau principal, elles semblent faire une haie d'honneur à l'explosion de lumière du somptueux Chœur baroque, tandis que les pyramides de leurs quatre flèches élèvent le regard et l'esprit.

Créées par des Maîtres-Huchiers du XVIe siècle, elles représentent le plus beau chef-d'oeuvre d’ébénisterie jamais réalisé et jamais égalé sur la terre. Véritable dentelle de chêne blond d'une perfection quasi surnaturelle, elles mettent en scène plusieurs milliers de personnages bibliques ou ordinaires, représentés dans leur vie quotidienne, leurs occupations et leurs travaux, avec les costumes et les habitudes des picards de l'époque. Les artistes-ébénistes ont sculpté dans le bois, avec une virtuosité prodigieuse, des hommes, des animaux, des femmes, des rois, des enfants, qui parlent, prient, écoutent, s'aiment, conspirent, accouchent, lisent, labourent, éduquent, pleurent. Ces stalles sont un livre d'Histoire ouvert qui laissent le visiteur béat d'admiration.

Musiciens, prophètes, animaux, pharaons ou gens du peuple ; religion et Histoire, humour et délicatesse, amour et tendresse, toute la fantaisie des sculpteurs est là, dans une facture légère, aérienne et gracieuse, où les puissants côtoient la multitude, où le Profane se mélange avec le Sacré.

Les quatre statues des flèches pyramidales

Quatre flèches en forme de pyramide s’élèvent des stalles-maîtresses. Au sommet de ces pyramides, quatre statues en bois, dont la photographie nécessite un téléobjectif, sont là pour faire passer le message de l’Eglise.

Ces pyramides sont une construction admirable, faite de feuillages artificiels, d’enroulements, de torsades où logent des oiseaux, des singes, des griffons et autres animaux fantastiques avec quatre personnages qui culminent à plus de dix mètres du sol.

1) Au sommet des pyramides des stalles maîtresses d’honneur

• La stalle du doyen du chapître : une femme tient un calice dans la main gauche et une croix dans la main droite, brandie comme un étendard. Cette femme représente l’Eglise victorieuse

• La stalle du Roi : une femme, la tête penchée tient une lance porte-drapeau, dont la hampe est brisée. Ses yeux sont bandés et elle s’apprête à laisser tomber les tables de la Loi. Elle représente la Synagogue.

Le message des chanoines est clair : l’ancienne Loi juive, qui n’a pas reconnu Jésus le Messie, a donc fait preuve de cécité. Cette loi fait place désormais à la Loi de l’Eglise triomphante, avec la venue du Christ.

2) Au sommet des deux autres pyramides

• Saint Michel : porte les vêtements du guerrier et s'appuie sur un écusson montrant la croix. Il foule aux pieds le dragon et lève une main qui a perdu sa lance. Sa présence s’explique par les attributions, qu'il possédait au moyen-âge : il est l'Archange qui a vaincu le démon et il est le patron de l’Eglise et son protecteur.

• Saint-Paul est représenté le glaive d’une main, le livre de l’autre. Il est à la fois l’apôtre, le docteur, le maître et la lumière des nations.

Quelques stalles ont reçu des graffiti. Les auteurs seraient-ils les chanoines qui s'ennuyaient pendant les offices?  Les recherches effectuées avec les noms et les dates ont montré qu'il s'agissait de stalles occupées par les chantres,  dont la fonction était appelée à être supprimée. Peut-être est-ce une manière de manifester leur mécontentement, un début de révolte, comme  le suggère Kristiane Lemé, spécialiste de l'histoire des stalles?

Nous savons que les chanoines et les chapelains assistaient pendant de longues heures aux offices religieux et que la sation debout leur était pénible. Pour y remédier, on a placé au revers du siège une console pour permettre aux chanoines de s’appuyer, faisant croire ainsi qu’ils étaient debout.

Mais est-ce parce qu’on a eu pitié d’eux qu’on a appelé cette console, miséricorde ?

Les jouées, sont les panneaux extérieurs des stalles qui marquent le passage pour accéder aux autres stalles. Elles font l’objet de sculptures particulièrement intéressantes.

Les appuis-main d'angle sont souvent formés de deux personnages qui rejoignent leur tête. Ici à gauche, deux chanoines, bouche ouverte, chantent dans un énorme livre, tandis qu'à droite, deux têtes sortent d'un même bonnet.

Et pour terminer cette page documentaire sur les stalles, nous publions cette photo de Jean Macrez prise le jour de ses 87 ans (février 2013). C'est notre manière de rendre hommage au "chantre" des stalles, qui officie tous les jours depuis presque 50 ans.